I cybercriminali, per lanciare attacchi di social engineering, prendono sempre vantaggio di contesto e tempo. Insieme al vantaggio psicologico derivante dal fingersi qualcuno in una posizione di autorità, i malviventi possono indurre la vittima, spesso un dipendente di livello medio basso, a compiere l’azione voluta semplicemente inviando al momento giusto una mail con informazioni rilevanti, senza utilizzo di allegati malevoli. Un ottimo esempio di questo approccio – tema del numero corrente di Threat Spotlight, la rubrica di Barracuda che analizza una minaccia al mese – è la recente campagna su larga scala basata sull’uso di gift card.
La minaccia
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Gift card spear phishing – I criminali usano il social engineering per convincere assistenti, receptionist e office manager a inviare al criminale dei buoni regalo, affermando che si tratta di premi o di una sorpresa natalizia. Il richiamo ai buoni regalo in questo periodo dell’anno è interessante e un ulteriore esempio di come siano mirati questi attacchi.
I dettagli:
Dall’inizio di ottobre, gli esperti di Barracuda hanno osservato un aumento degli attacchi di social engineering nei quali l’obiettivo è spingere la vittima a inviare buoni regalo al cybercriminale. Quest’ultimo sa bene che spesso le aziende chiedono ad assistenti, receptionist o agli office manager di acquistare buoni regalo per i dipendenti in vista delle feste. Essi quindi attaccano proprio queste figure, spesso fingendo di essere il CEO dell’azienda. Ovviamente, il destinatario si sentirà obbligato a eseguire rapidamente la richiesta del CEO.
Le tattiche
Tattica 1: fingersi il CEO
In questo primo esempio, il mittente finge di essere il CEO dell’azienda e chiede di acquistare alcuni buoni regalo Google Play. È probabile che questa azienda avesse già pianificato l’acquisto di queste gift card.
Tattica 2: richiesta di mantenere il segreto
In questo secondo esempio, il mittente chiede al destinatario di mantenere il segreto in quanto i buoni regalo sono un premio per i dipendenti. Poiché il momento è vicino alle feste, la richiesta di buoni regalo non desta particolari sospetti.
Tattica 3: Conoscenza di dettagli rilevanti
Nel terzo esempio l’azienda attaccata è una multinazionale e a quanto pare il mittente sa che l’azienda richiederà buoni regalo in diverse valute.
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Tattica 4: urgenza
In tutti gli esempi precedenti, il mittente usa un linguaggio che fa percepire un senso di urgenza (“avvisami quando è fatto”, “in quanto tempo si può fare?”). Il messaggio include una firma che fa apparire il messaggio come inviato da un dispositivo mobile. Ciò contribuisce a creare un senso di urgenza e suggerisce che il mittente non è in ufficio e non è possibile contattarlo di persona per verificare l’autenticità della richiesta.
Perchè questi attacchi funzionano
In tutti questi attacchi, i messaggi sono inviati da email personali su servizi gratuiti che godono di buona reputazione. Inoltre, non hanno alcun tipo di contenuto potenzialmente malevolo come link o allegati. Le email si affidano esclusivamente al social engineering e al fingersi qualcun altro. Per i tradizionali filtri email, è difficile intercettare questo tipo di attacco perché le email sono mirate, hanno una buona reputazione e non contengono evidenti segnali malevoli.
Come proteggersi
Il modo più efficace per fermare questi attacchi è una soluzione basata sull’intelligenza artificiale in grado di comprendere il particolare contesto dell’organizzazione e usarlo per riconoscere le anomalie. Ad esempio, nelle email mostrate più sopra una soluzione basata sull’AI avrebbe potuto riconoscere che i criminali non utilizzavano indirizzi email normalmente usati dal CEO. Potrebbe anche riconoscere l’invito ad agire in fretta e la richiesta di una transazione finanziaria, che farebbe generare un allarme.
Una formazione continua mirata ad accrescere nel personale la consapevolezza dei rischi e simulazioni di phishing possono aiutare le persone a riconoscere questo genere di attacchi.
È il momento che le aziende implementino procedure che definiscano come gestire ogni richiesta di transazione finanziaria proveniente per email, che si tratti di un bonifico o dell’acquisto di buoni regalo. Ciò permetterebbe di evitare errori parecchio costosi.
